Desde meados de 2020, a cientista Dra. Anusha Seneviratne, radicada no Reino Unido, trabalha com a Fundação da Bondade (FOG) no Sri Lanka, onde atuou como voluntária anteriormente, para introduzir um Curso de Saúde Planetária nos Centros de Empoderamento do Coração da Vila da FOG. O curso visa conscientizar crianças em idade escolar de que um ambiente saudável é essencial para a saúde e a sobrevivência humanas. O curso complementa iniciativas existentes da FOG, como a educação STEM e a Iniciativa de Agricultura da Bondade. (Mais informações em http://unconditionalcompassion.org/stem-education-and-planetary-health-education/).
O curso teve início no auge da pandemia de COVID-19, em meados de 2020, quando as crianças retornaram à escola pela primeira vez em vários meses e ainda tentavam entender a situação. Era apropriado iniciar o curso ensinando às crianças o que é a COVID-19, por que medidas básicas de higiene, distanciamento social e lockdowns são importantes para limitar a propagação do vírus e como o vírus surgiu (como amplamente suspeito, embora ainda não confirmado, aguardando investigação pela Organização Mundial da Saúde) como resultado do comércio e consumo de animais selvagens, por que doenças zoonóticas podem ser tão perigosas para os humanos e por que a destruição de habitats naturais está aumentando o risco de futuras pandemias. Recentemente, os alunos foram atualizados sobre a importância da vacinação contra a COVID-19 e como as vacinas funcionam.
As crianças observam a natureza ao ar livre e praticam meditação durante o módulo de saúde mental. Fotos cortesia da Foundation of Goodness.
É sabido que a pandemia da COVID-19 apresentou desafios de saúde mental para muitos, especialmente para crianças. Os alunos do FOG discutiram as causas dos problemas de saúde mental antes de serem apresentados a como o estresse e a depressão podem levar a problemas de saúde física, como o aumento do risco de doenças cardiovasculares e diabetes, e como a natureza pode se mostrar uma força curadora. Durante as aulas, as crianças assistiram a imagens de animais selvagens vagando livremente em vários locais do mundo durante os lockdowns e perguntaram se isso as animava. As crianças reagiram positivamente e, considerando o que aprenderam durante a aula sobre a COVID-19, refletiram sobre como a humanidade pressionou a vida selvagem e como a pandemia permitiu que a natureza respirasse. As crianças então colocaram seus aprendizados em prática com exercícios práticos ao ar livre, como meditação, observação da natureza e fornecimento de alimento e água para pássaros locais.
Em seguida, os alunos exploraram a nutrição e como uma dieta saudável também pode beneficiar o meio ambiente. Este assunto é particularmente importante para os jovens no país, visto que o Sri Lanka, como grande parte do subcontinente indiano, sofre com uma alta incidência de diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. As crianças discutiram como altos níveis de sal, açúcar e carne vermelha podem não apenas aumentar o risco de diabetes, doenças vasculares e câncer, mas também contribuir para a destruição ambiental e a crise da biodiversidade, devido à quantidade de terra necessária para práticas agrícolas intensivas e monoculturas, e para atender à crescente demanda, especialmente de países desenvolvidos. Assim, as crianças aprenderam sobre a importância do consumo moderado, a biologia por trás de como frutas e vegetais reduzem o risco de doenças comuns e como a produção de frutas e vegetais é menos prejudicial ao meio ambiente.
Com o impacto positivo do curso em crianças em idade escolar rural, podemos compartilhar o lançamento do Girawa – um projeto online que visa tornar a educação em saúde planetária acessível ao maior número possível de pessoas, especialmente às gerações futuras. O projeto visa expandir o curso de saúde planetária da FOG para outras áreas, como ecologia, e inspirar carreiras, como engenharia, para beneficiar o planeta. Esperamos também que o curso de saúde planetária da FOG sirva de referência para que tais oportunidades educacionais sejam disseminadas mundialmente.
A primeira contribuição da Girawa para o curso de saúde planetária da FOG é um módulo sobre plantas e sobrevivência humana. O módulo detalha a importante contribuição das plantas para o oxigênio atmosférico do qual dependemos para respirar, como as plantas podem fortalecer nosso sistema imunológico e o quanto dependemos delas para nossos medicamentos. Estamos ansiosos para ver como este módulo será recebido pelos alunos e para expandir ainda mais o curso, incluindo o material didático existente.
Se você gostaria de se voluntariar e/ou contribuir para o desenvolvimento e a disseminação da educação da Girawa, visite a página "Envolva-se" para obter mais informações.
